性格是大脑额叶在起作用！为掌握额叶与智力、性格的关系，人类付出了沉痛的代价……

虽然目前的脑科学风靡全球，

但实际上人类对大脑的研究起步并不早，

甚至直到十六世纪末到十七世纪初，

西方才有从事相关职业的人正确地认识到

人类的高等认知功能位于大脑皮层之中。



不过那时他们没有大脑功能分区的概念，

也并不知道大脑的区域之间有什么不同。

直到十八世纪，才有人朝此方向思考，

并推测额叶的功能可能很重要

——既然所有动物的额叶

都远远比人类的额叶（占比）要小，

那么人类额叶必然就包含着最高等的智慧。


可惜的是这个推测在很长一段时间内并没有得到重视，

也没有任何科学证据予以支持。

又过了一个世纪，

由于一次意外

（一位工人被钢筋穿过头部奇迹生还，但性格大变），

许多学者才重新开始思考额叶的功能。


神经学家莫塞斯·艾伦·史塔尔

研究了大量脑病变患者的资料，

发现额叶受损经常会造成病患的注意力、智力降低，

还有脾气、性格的改变。


捷克精神科医生阿诺德·皮克

则发现有一些额叶与颞叶退化的病患，

会表现出明显的漠然无反应、判断力及反省能力下降、创造力受损，

甚至随便乱穿衣服，出现反社会行为等。



之后，观察额叶病变导致行为异常的研究

如雨后春笋般出现，

尤其因为第一次和第二次世界大战中

大量的军人额叶受伤，

多位医生学者对这些伤员的行为表现

进行研究后共同的结论是，

这些受伤战士都表现出思考和推理能力下降，

有思考胶着反复、注意力不集中、丧失主动性、情绪变化剧烈等的症状。


其中，

最著名的要数苏联神经心理学家亚历山大·鲁利亚，

在研究了这些伤员及其他各种前额叶病变的患者之后，

在他的《人类的高等脑皮质功能》中提出，

额叶在人脑中的作用是居于最高阶级的“控制者”角色，

掌管计划与执行，并且监控着所有心智活动。


至此，

额叶在人类智能上所扮演的角色大致确定，

额叶不仅控制人类的高级认知，

也是我们的个性与人格的所在，

还是人类智慧超出其他动物的关键。


这项发现拓展了当时医学的眼界，

但因为一些人的剑走偏锋导致了另一个极端

——切除额叶成为流行。



葡萄牙神经科医生安东尼奥·埃加斯·莫尼斯认为，

既然额叶受伤的患者会有个性与人格的明显改变，

那么一些精神疾病

应该就是由于额叶的“不正常神经连结”所导致。

或者说，

这些患者一定是有着一些“过度胶着”的额叶神经连结，

才导致他们出现了执着与强迫性的人格表现。


令人惊讶的是，他没有等待更充分的科学证据，

就把想法应用到了病人的身上，

与同事合作设计出一种脑部手术，

用来治疗精神分裂症及其他精神疾患。

这个手术称为“额叶切除术”，

或“脑白质切除术”，方法简单粗暴。


在莫尼斯自己发表的成果中，

他声称这种手术相当安全，

而且大多数病人的精神病症状有明显改善。

显然莫尼斯对自己的成果相当满意，

而也因为他的宣扬推广，

额叶切除术在当时欧美医界蔚为风潮。


美国的沃尔特·弗里曼以及詹姆士·华兹，

在看到莫尼斯的成果之后非常兴奋，

便在美国大力推行，甚至发展出自己的改良方法

——破坏掉额叶与其他部位的神经连结的方法也更为直接。



这种手术方式比起莫尼斯的方法更为简单快速。

直到上世纪五十年代为止，

美国已经有好几万名精神病患者被实施了这种手术。

而安东尼奥·埃加斯·莫尼斯本人，

也因为他的发明于1949年获得诺贝尔生理学或医学奖。


然而随着时间推移和经验积累，

真相终于慢慢浮现，

就算一度极受肯定还有诺贝尔奖的光环，

也并不代表就是对的

——红极一时的额叶切除术开始受到质疑，

主要：

“这手术的效果真有他们所说的那样好吗？”


人们怀疑实施额叶切除术的医生

对患者命运“报喜不报忧”：

既然额叶那么重要，贸然破坏它的连接，

难道不需要付出代价吗？


进一步调查额叶切除后的患者后，

科学家们发现这个手术带来的后遗症并不少：

除了死亡，它还可能引起癫痫、严重智力退化等。

此外，越来越多的医生发现，

额叶切除术会大大改变病人的人格，

他们的主动性、执行力，

以及对环境的反应都受到了相当程度的损害。



霍夫曼追踪了许多接受过额叶切除术的患者，

发表了多篇论文，

其中提到了他对这些接受过此手术的病人的观察：

这些病人看似不再受到原本精神混乱的困扰，

但是他们也几乎不再能感受到任何感情，例如喜悦。

他们基本上表现出迟钝、漠然、萎靡不振、缺乏活力，没有任何主观意志。


总的说来，

额叶切除术在精神病患者身上所产生的效果，

并非改善病情，

而是让他们因为这种脑部变化而不干扰他人，

这与把精神病患者关在铁笼或囚室中的做法并无本质不同。


1975年获得奥斯卡奖的经典电影《飞越疯人院》中，

就传神地描绘了额叶切除术对人所造成的伤害。



额叶切除术的效果和伦理后来受到医学界严重批判。

回顾额叶切除术的历史背景，

是因为当时无法真正有效地治疗精神分裂症等严重的精神疾患，

所谓“病急乱投医”，额叶切除术才得以有人问津。


随着科学发展，

各种真正能帮助精神病患者的新药物陆续出现，

成为治疗精神病的主流方法，

才使得额叶切除术这种“过大于功”的方式渐渐式微，

终于在20世纪70年代寿终正寝。


为什么同样是额叶受损，

有些病患表现出的是不顾他人、暴躁易怒，

而另外一些病患表现出的症状

却是呆滞、冷漠、被动、无活力呢？


额叶虽然只是一个解剖位置，

但它所包含的神经回路很多。

其中与人的行为有关的至少有三处，

分别位于与前额叶皮质相邻却不同的位置：

背外侧前额叶回路、眼眶前额叶回路，以及内侧前额叶回路。



这三个回路虽然位置接近，但彼此负责的功能不同，

因此受到损伤时所表现出的异常当然也就各不相同。


受到伤害、病变或手术破坏的位置

如果是背外侧前额叶回路，

病人会表现出组织力、创造力、计划力受损，思考胶着，

无法思索抽象概念以及注意力不集中的症状；

受破坏的如果是眼眶前额叶回路，

病人会表现出不安、激动、无法控制冲动、攻击性、欣快感、强迫行为，

甚至反社会行为的症状。

而受破坏的如果是内侧前额叶回路，

病人则会表现出冷漠、被动、不活动、无情绪、无兴趣等症状。


尽管早在三百多年前，

人们就已经知道

大脑是我们思考感情、一言一动的总来源，

但是大脑各个不同位置与构造

还掌管着不同特定功能的这个事实，

是用不计其数的伤员或病患的不幸换来的。


正是借着观察他们，了解他们的不幸，

医生和脑科学家才终于知道，

前额叶对于大脑对人类的重要。

在脑科学与脑健康开疆辟土的漫长历史上，

这些病患都是真正的无名英雄。

来源：博而雅